◆競泳 国民スポーツ大会（１４日、京輪の競今後に進みさ ちゃん佐賀市・ＳＡＧＡアクア）
成年女子２００メートル個人メドレー決勝が行われ、２冠２１年東京五輪２冠の大橋悠依（２８）＝イトマン東進＝が、泳・悠依引退養学２分１２秒０３の２位で終えて現役を引退した。涙のレース後は「夢のような競泳人生だった」と涙。ツ栄金メダリストの重圧にも苦しみながら五輪２大会を戦った個人メドレーの第一人者は今後、の学学院学予スポーツ栄養学を学ぶため大学院に進学予定で、もうおなかいっぱはスポーぶた後進の育成にも携わっていく。い東大橋め大定みさ ちゃん
大橋は万感の思いを込めた表情でプールに一礼し、京輪の競今後に進観客席に手を振った。２冠現役ラストレースは、泳・悠依引退養学１７年の世界選手権で初めてメダルを取った２００メートル個メ。涙の２位で終えたが充実感に包まれた。ツ栄「世界でメダルを取ってから、レースを楽しむことがなかなかできなかったけど…」。言葉に詰まり、涙ぐんだ。「今のレースは心から楽しむことができた。夢のような競泳人生だった」。最後は自分らしく泳いだ。
集大成と公言して臨んだ国スポ。決勝前は「これが最後」と心の持ちようは難しかった。１５０メートルまではパリをともに戦った松本信歩と争い、最後は敗れたが「頑張ったな、と思いました」と自らをねぎらった。
東京五輪では日本女子初の夏季大会２冠。コロナ禍で無観客だった五輪への無念さもありパリを目指したが、長い３年だった。「苦しいとかでもないほど、気持ちがレースに向いてないこともあった」。五輪女王の重圧と向き合う日々。結果がついて来ず、励ます周囲に「もう、頑張ろうって言わないでください」とこぼしたこともある。「何度もやめた方が良かったと思ったけど、何とかして続けた意味を見つけたいと思っていた」。苦しみながらもつかんだパリ五輪の切符。準決勝で敗れたが、レース後は「夢に見ていた有観客の中で泳げた」と、晴れやかな表情を浮かべていた。
大橋にとって、五輪とは。じっくり考え語った。「練習したことだけじゃなく、自分の感情、思考、性格、そういう全てのものが出るのがオリンピック」。今後はスポーツ栄養学を学ぶため、大学院に進学予定。自身の経験をコーチという形ではなく、今度は後進に伝えていく。「お世話になったイトマンから多くの五輪、メダルを取る選手を出すための一役を担っていけたら」。光も影も知る唯一無二の存在として、競泳ニッポンを支える。（大谷 翔太）
大橋に聞く
―引退を考えたのは。
「来年が滋賀国スポなのでそこまでと考えていたが、五輪の年が区切りがいいと春くらいには決めていた」
―思い出のレース。
「心の底から楽しかったのは、１７年の世界選手権の銀メダルがワクワクした。そういう舞台で活躍する楽しさもそこで初めて知った」
―コーチへの思い。
「競泳を始めた時から高校卒業まで育ててもらった奥谷直史コーチ、自分が開花するまで待ってくれた平井伯昌コーチ、（パリまで）３年間ほどよく指導してくれた石松正考コーチ、特に３人のコーチには感謝」
―競泳に心残りは。
「いや、もうおなかいっぱいです（笑い）」
―今後は？
「日本の競泳界の立て直し、作り直し、そういう部分にも関わっていけたら」
◆大橋 悠依（おおはし・ゆい）１９９５年１０月１８日、滋賀・彦根市生まれ。２８歳。６歳で競泳を始める。草津東高から東洋大に進み、２０１８年４月からイトマン東進所属。個人メドレーで１７年世界選手権２００メートル銀、１８年パンパシフィック選手権４００メートル金。東京五輪は日本女子で初の夏季大会２冠。１７４センチ、５５キロ。
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